Equal Pay in der Zeitarbeit: ab wann gleicher Lohn gilt und wie er berechnet wird

Was bedeutet Equal Pay?

Equal Pay ist Teil des Gleichstellungsgrundsatzes in § 8 AÜG. Der Verleiher muss dem Leiharbeitnehmer für die Zeit der Überlassung die wesentlichen Arbeitsbedingungen einschließlich des Arbeitsentgelts gewähren, die im Betrieb des Entleihers für einen vergleichbaren Arbeitnehmer gelten. Equal Pay meint dabei das Entgelt, Equal Treatment die übrigen Arbeitsbedingungen wie Arbeitszeit, Urlaub, Pausen oder Ruhezeiten.

Ein Tarifvertrag darf vom Gleichstellungsgrundsatz abweichen (§ 8 Abs. 2 AÜG) – beim Entgelt aber nur zeitlich begrenzt. Deshalb ist Equal Pay in der Praxis vor allem eine Fristfrage: Ab welchem Tag gilt für welchen Mitarbeiter das Entgelt des Kunden?

Ab wann gilt Equal Pay?

Wie die Branchenzuschläge im Einzelnen wirken, erklärt der Beitrag Branchenzuschläge in der Zeitarbeit.

Wie werden die neun Monate berechnet?

Die Frist richtet sich nach § 187 Abs. 2 und § 188 Abs. 2 BGB: Sie beginnt mit dem ersten Tag der Überlassung, und dieser Tag zählt mit. Die Bundesagentur für Arbeit nennt in ihren Fachlichen Weisungen dieses Beispiel: Beginnt die Überlassung am 03.04.2026, darf beim Entgelt bis zum Ablauf des 02.01.2027 abgewichen werden. Ab dem 03.01.2027 gilt Equal Pay.

• Derselbe Entleiher zählt, nicht derselbe Betrieb: Maßgeblich ist der Entleiher als Arbeitgeber. Einsätze in verschiedenen Betrieben desselben Kunden werden zusammengerechnet.
• Frühere Einsätze werden angerechnet: Vorherige Überlassungen an denselben Entleiher zählen vollständig mit – auch wenn sie über einen anderen Verleiher liefen –, sofern zwischen den Einsätzen jeweils nicht mehr als drei Monate liegen (§ 8 Abs. 4 Satz 4 AÜG). Erst eine Unterbrechung von mehr als drei Monaten lässt die Frist neu beginnen.
• Teilzeit zählt voll: Die Frist richtet sich nach der vereinbarten Überlassungsdauer, nicht nach den geleisteten Stunden.
• Teilmonate: Werden mehrere Einsätze addiert, setzt die Bundesagentur für Arbeit den Monat mit 30 Tagen an.

Was gehört zum Vergleichsentgelt?

Zum Arbeitsentgelt zählt alles, was ein vergleichbarer Stammbeschäftigter aus Anlass seines Arbeitsverhältnisses erhält – laut den Fachlichen Weisungen der Bundesagentur für Arbeit insbesondere:

• laufendes Entgelt, Zulagen und Zuschläge,
• Urlaubsentgelt und Entgeltfortzahlung,
• Sonderzahlungen und vermögenswirksame Leistungen,
• Sachbezüge wie ein privat nutzbarer Dienstwagen – hierfür kann der Verleiher einen Wertausgleich in Euro zahlen (§ 8 Abs. 1 Satz 3 AÜG).

Verglichen werden nicht einzelne Bestandteile, sondern das Gesamtentgelt im Überlassungszeitraum. Vergleichbar ist ein Stammbeschäftigter mit gleicher oder ähnlicher Tätigkeit; gibt es keinen, ist auf einen fiktiven abzustellen. Erhält der Leiharbeitnehmer das tarifliche Entgelt, das ein vergleichbarer Arbeitnehmer beim Entleiher nach Tarif bekommt, wird vermutet, dass Equal Pay gewahrt ist (§ 8 Abs. 1 Satz 2 AÜG).

Woher bekommt der Personaldienstleister die Daten?

• Vom Entleiher im Vertrag: Der Entleiher muss im Arbeitnehmerüberlassungsvertrag angeben, welche wesentlichen Arbeitsbedingungen einschließlich des Entgelts für vergleichbare Arbeitnehmer gelten – außer, eine tarifliche Ausnahme nach § 8 Abs. 2 oder Abs. 4 Satz 2 AÜG greift (§ 12 Abs. 1 AÜG).
• Über den Mitarbeiter: Der Leiharbeitnehmer kann vom Entleiher Auskunft über diese Arbeitsbedingungen verlangen (§ 13 AÜG).
• Rechtzeitig nachfragen: Sinnvoll ist eine schriftliche Abfrage des Vergleichsentgelts beim Kunden einige Wochen vor Monat neun – mit Tätigkeit, Eingruppierung und allen Entgeltbestandteilen.

Rechenbeispiel

Ein Mitarbeiter in EG 3 nach DGB/GVP-Tarif ist seit 03.04.2026 beim selben Kunden eingesetzt; für die Branche gilt kein Branchenzuschlagstarifvertrag. Ab 01.09.2026 erhält er tariflich 17,11 € je Stunde. Ein vergleichbarer Stammbeschäftigter des Kunden verdient 19,50 € je Stunde (angenommener Wert).

• Bis einschließlich 02.01.2027: Tariflohn 17,11 €.
• Ab 03.01.2027: Equal Pay mit 19,50 € je Stunde, dazu die übrigen Entgeltbestandteile des Stammbeschäftigten.
• Mehrkosten nur beim Stundenlohn: 2,39 € je Stunde, bei 160 Stunden also 382,40 € brutto im Monat – zuzüglich Arbeitgeberanteile zur Sozialversicherung.

Für den Personaldienstleister heißt das: Den Verrechnungssatz mit dem Kunden rechtzeitig auf den Equal-Pay-Zeitpunkt abstimmen.

Was sagen EuGH und BAG zur tariflichen Abweichung?

Nach dem Europäischen Gerichtshof darf ein Tarifvertrag Leiharbeitnehmer beim Entgelt schlechter stellen, wenn ihr Gesamtschutz gewahrt bleibt, also Ausgleichsvorteile die Ungleichbehandlung aufwiegen (Urteil vom 15.12.2022 – C-311/21). Das Bundesarbeitsgericht hat am 31.05.2023 (5 AZR 143/19) entschieden, dass ein Zeitarbeitstarifwerk diese Anforderungen im entschiedenen Fall erfüllt – unter anderem wegen der Entgeltfortzahlung in verleihfreien Zeiten, der Lohnuntergrenze und der Begrenzung der Abweichung auf grundsätzlich neun Monate.

Was droht bei Verstößen?

• Bußgeld bis 500.000 €, wenn der Gleichstellungsgrundsatz oder die tariflichen Arbeitsbedingungen nicht gewährt werden (§ 16 Abs. 1 Nr. 7a, Abs. 2 AÜG).
• Erlaubnis in Gefahr: Wer Leiharbeitnehmern die Arbeitsbedingungen nach § 8 AÜG nicht gewährt, riskiert Versagung oder Widerruf der Erlaubnis (§ 3 Abs. 1 Nr. 3, § 5 AÜG).
• Nachzahlung: Vereinbarungen, die schlechtere Bedingungen als § 8 AÜG vorsehen, sind unwirksam (§ 9 Abs. 1 Nr. 2 AÜG); der Mitarbeiter kann die Differenz verlangen.

Typische Fehler

• Die Frist wird ab einem neuen Auftrag gezählt, obwohl der Mitarbeiter mit weniger als drei Monaten Pause schon beim selben Kunden war.
• Einsätze über einen anderen Personaldienstleister werden nicht abgefragt.
• Nur der Stundenlohn wird angepasst; Sonderzahlungen, Zulagen und Sachbezüge des Kunden fehlen.
• Die Drehtürklausel wird übersehen, weil der Personalfragebogen frühere Arbeitgeber nicht erfasst.
• Der Verrechnungssatz wird nicht angepasst und der Einsatz wird ab Monat zehn unwirtschaftlich.

Wie der Equal-Pay-Beginn je Mitarbeiter und Kunde automatisch berechnet wird, zeigt die Seite Equal Pay automatisch berechnen in unserer Zeitarbeitssoftware SBM.